Les consommateurs taïwanais comme Hsu achètent souvent des équipements en Chine continentale lorsque les prix sont bas et que l’efficacité des appareils est suffisante pour satisfaire leurs besoins, une qualité largement décrite comme un rapport coût-performance, ou simplement une « valeur CP ». Dans le cas contraire, la politique pourrait s’immiscer.
« Même s’il existe certaines tensions géopolitiques, les consommateurs taïwanais continuent d’acheter des produits fabriqués en Chine à condition qu’ils présentent un rapport coût-performance élevé », a déclaré Hu Jin-li, professeur à l’Institut de commerce et de gestion de l’Université de Taipei. Université nationale Yang Ming Chiao Tung.
David Tang, également âgé de 30 ans, se trouvait au centre commercial Syntrend le même jour au cas où les prix de Xiaomi, Oppo ou Lenovo auraient suffisamment baissé pour surmonter sa vision moins que rose du continent. Oppo est une marque de smartphones basée à Dongguan et Lenovo, dont le siège est à Pékin, développe des PC.
Pékin considère Taiwan autonome comme un territoire séparatiste qui devra éventuellement être unifié avec le continent – par la force si nécessaire – et la plupart des pays ne reconnaissent pas Taiwan comme un État indépendant. Les relations se sont considérablement détériorées au cours des sept dernières années et certains Taïwanais s’inquiètent de la possibilité d’un conflit entre les deux parties.
Les marchandises d’origine continentale sont souvent moins chères que les concurrents étrangers grâce à des niveaux élevés de productivité du travail et à d’énormes économies d’échelle.
Le prix et la qualité comptent plutôt que le pays d’origine de la marque
Les bracelets de suivi de fitness Xiaomi, par exemple, sont « parmi les moins chers du secteur et leur prix est tel qu’ils sont pratiquement jetables », a déclaré Sean Su, un analyste technologique indépendant à Taiwan.
L’électronique grand public chinoise attire les consommateurs « débutants » soucieux du prix, a déclaré Tang. Il a découvert que certains appareils du continent coûtent seulement la moitié de ce que facturent leurs homologues taïwanais et étrangers.
Mais il y a un hic, dit-il : « Ils sont OK mais doivent être remplacés tous les deux ans. »
Les problèmes mécaniques précoces, tels que le gel des écrans de téléphone, inquiètent certains consommateurs taïwanais, mais d’autres n’hésitent pas à remplacer les appareils électroniques en cas de panne, surtout si d’autres fonctionnalités valent la peine d’être achetées d’origine.
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Aibo Tsai a acheté un smartphone Xiaomi à Taipei il y a environ six mois en raison de son prix et de ses spécifications. Il gèle de temps en temps, mais Tsai s’y tient.
« L’une des caractéristiques intéressantes des téléphones Xiaomi est qu’ils ont toujours la prise pour écouteurs de 3,5 mm, que j’utilise maintenant pour me connecter au (connecteur auxiliaire) de la voiture pour écouter de la musique », a déclaré Tsai, 32 ans, professionnel des fusions et acquisitions en biotechnologie.
Chang Chih-pin, un retraité de Taipei âgé de 60 ans, estime que le « rapport qualité-prix » des équipements continentaux en vaut la peine, même si cela implique d’en acheter des de remplacement tous les deux ou trois ans.
Je n’ai pas beaucoup de sensibilité politique… La Chine fabrique beaucoup de choses
« Tant de nouveaux modèles sortent, vous devrez de toute façon les remplacer », a déclaré Chang. « Si je dois changer de téléphone dans deux ou trois ans, je le changerai. Je considère simplement si la valeur du CP est élevée ou non.
Il n’est pas dérangé par l’origine de son téléphone actuel, également un Xiaomi, même si des amis lui ont demandé s’il était sûr d’acheter une marque continentale.
« Je n’ai pas vraiment de sensibilité politique », a déclaré Chang, ajoutant que de nombreux produits vendus à Taiwan par des marques non chinoises sont fabriqués sur le continent, mais que les consommateurs ne semblent pas s’en soucier.
« La Chine fabrique beaucoup de choses », a-t-il déclaré. Pour les personnes mécontentes des conséquences politiques, il a ajouté : « Si telle est votre position, alors vous feriez mieux de ne rien acheter ».
Les produits de marque continentale vendus à Taiwan sont principalement des produits électroniques, plutôt que des vêtements de sport ou des appareils électroménagers qui ont fait la renommée de la Chine auprès des consommateurs d’autres régions du monde.
Mais les étiquettes d’origine des produits montrent que les produits populaires vendus dans les grands magasins discount de Taipei – des articles de sport aux animaux en peluche – sont fabriqués sur le continent pour des marques étrangères.
« Le prix et la qualité comptent plutôt que le pays d’origine de la marque », a déclaré Adonis Chang, directeur général de la société de relations publiques Ogilvy à Taipei.
Avec seulement 24 millions d’habitants, Taiwan représente un marché relativement petit pour les marques offshore. En 2022, les investissements en provenance de Chine continentale sont tombés à leur plus bas niveau depuis 13 ans en dollars américains.
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La valeur des importations taïwanaises en provenance de Chine continentale est tombée à 77,8 milliards de dollars au cours de l’année se terminant le 31 juillet, contre 96,1 milliards de dollars l’année précédente et 126,6 milliards de dollars l’année précédente, selon les données des douanes taïwanaises.
Les marques de smartphones du continent sont en concurrence à Taiwan grâce au marketing et à l’augmentation du nombre de leurs canaux de vente, a déclaré Rachael Liao, analyste principale du secteur au Market Intelligence & Consulting Institute de Taipei.
Oppo, a-t-elle déclaré, a augmenté le nombre de ses points de vente physiques, tandis que Vivo, un autre développeur de téléphones de Chine continentale, propose des accessoires co-marqués et entretient des partenariats avec des opérateurs de télécommunications taïwanais.
Environ une demi-douzaine de vendeurs sous contrat du marché de Guanghua – un centre commercial animé d’électronique de six étages à Taipei – vendent des téléphones Oppo, et depuis quatre mois, la société exploite un magasin de marque à côté de Guanghua pour présenter ses derniers produits.
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Oppo a commencé à vendre à Taïwan il y a neuf ans et le considère comme « l’un de ses marchés clés au monde pour cultiver des appareils de milieu de gamme à haut de gamme », a déclaré une porte-parole de l’entreprise.
« Les consommateurs taïwanais accordent une attention particulière aux fonctions vidéo et photo, et notre fonction vidéo la plus connue, l’embellissement des portraits, est également très populaire auprès des femmes. »
Les PC de Lenovo sont vendus sur plusieurs stands du marché de Guanghua, aux côtés des favoris taïwanais locaux Acer, Asus et MSI. Les vendeurs ont déclaré que les prix, la fréquence des nouveaux modèles et le retrait à domicile pour les réparations après-vente maintiennent Lenovo compétitif.
Lenovo et sa marque continentale Huawei Technologies détiennent une part de marché combinée des PC à Taiwan d’environ 10% en raison des «avantages en matière de prix», a déclaré Angela Huang, analyste au Market Intelligence & Consulting Institute.
Je n’achète généralement pas de marques chinoises, surtout d’électronique
Les ventes d’ordinateurs portables Huawei ont augmenté de 45 % à Taïwan en 2022 et de 133 % sur un an au premier semestre 2023, selon les médias taïwanais. Les ventes de ses appareils portables ont augmenté de plus de 20 pour cent l’année dernière.
Le site d’actualités technologiques The Verge répertorie deux modèles Lenovo et trois modèles Huawei sur sa liste des neuf PC les moins chers au monde.
Dans le domaine des logiciels, la plate-forme de courtes vidéos basée à Shanghai, Xiaohongshu, a des adeptes parmi la jeune génération de Taiwan, même si la plupart de ses quelque 200 millions d’utilisateurs actifs mensuels vivent en Chine continentale.
Les utilisateurs taïwanais peuvent facilement suivre le contenu en langue chinoise de Xiaohongshu, tandis que les choix vidéo sont « diversifiés » et « la conception du logiciel en elle-même n’est pas trop mauvaise », a déclaré Huang Kwei-bo, professeur agrégé de diplomatie à l’Université nationale Chengchi de Taipei.
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Cependant, de nombreux consommateurs taïwanais déclarent encore éviter les marques de Chine continentale. Comme les consommateurs du Royaume-Uni et des États-Unis, ils soupçonnent que certaines usines du continent ne respectent pas les normes du travail ou craignent que leurs appareils ne soient pas sécurisés.
« Je n’achète généralement pas de marques chinoises, en particulier d’électronique », a déclaré Bernie Huang, 34 ans, professeur dans un lycée de Taipei. « Je crains qu’une violation de données ne se produise et que mes informations personnelles ne soient divulguées. »
Les déclarations de responsables américains méfiants envers Pékin et du Parti démocrate progressiste au pouvoir à Taiwan, qui adopte une attitude prudente à l’égard de la Chine continentale, ont suscité certaines inquiétudes concernant la confidentialité des données, a déclaré Huang Kwei-bo.
